正值盛夏，周恩来纪念馆，人工湖成片的红荷已经盛放。近几天，绵绵细雨也挡不住络绎不绝的参观者。“今年我们已累计接待游客70万人，对外开展宣讲30余场，观众5000多人次。这里，从来没有淡季。”周恩来纪念馆副馆长施春生说。
周恩来纪念馆坐落于淮安桃花垠，馆区整体由一组气势恢宏的纪念性建筑、一座纪念岛和三个人工湖以及周围环形绿地组成，占地总面积35万平方米，其中70%为水面。远远望去，高26米的主馆像是过去江淮平原上提水灌田的牛车棚，象征着人民总理为人民的“孺子牛”精神。细看主馆，又形似以前苏北大运河边常见的待渡亭。当年，12岁的周恩来正是从这样的待渡亭登船北上。北上的周恩来开启波澜壮阔的革命生涯后，将一生献给党和人民的事业，直至1976年逝世于北京，66年间再也没有回过家乡。
满是补丁的中山装、反复修补的皮凉鞋、总理病榻上的书桌、批阅过的文件、一只由飞机残骸制作的笔筒……4万多件珍贵藏品、一千多件等级文物，33套、76件国家一级文物，展品无言，每年却有超百万的瞻仰者从全国各地赶来，从中寻觅周总理的精神印记、汲取前行的勇气和力量。
由周总理制定的“我的修养原则”和《告亲戚朋友》的“十条家规”为人熟知，也是馆藏的重要展品之一。“十条家规”包括：晚辈不准丢下工作专程来看望他；来者一律住国务院招待所；一律到食堂排队买饭菜；不得用招待券看戏；不许请客送礼；不许动用公家汽车；凡个人生活上能做的事，不要别人代办；生活艰苦朴素；不许说出与总理的关系来炫耀自己；不谋私利，不搞特殊化等。
为政之要，曰公与清。周恩来不仅要求亲属将这些规矩落到实处，自己也带头表率，甚至“衣锦不还乡”。1961年9月，周恩来在庐山开会时，曾对其亲属说：“现在不能回去。一回去就找麻烦，亲戚们全找来了。我满足不了他们。我要等到大家的生活都提高了，我再回去。”
1986年，经中宣部批准，周恩来纪念馆选址在淮安区桃花垠的一个三面环水的湖心半岛上——在此建馆无需占用耕地和搬迁居民，符合周总理一生全心全意为人民服务的信念。自1992年1月6日落成开放以来，周恩来纪念馆已累计接待海内外游客4000多万人次。
位于仿中南海西花厅前的周恩来铜像广场，是瞻仰者们最喜欢的留影地点。7.8米高的周恩来铜像高高矗立，他身着中山装，双手叉腰，面带微笑、神色自信泰然。很多人不知道的是，1974年，罹患膀胱癌的周恩来一度被折磨至体重61斤。尽管如此，在1974年1月至5月共计139天的时间里，他仍有126天坚持工作12小时以上。没有遗产、没有子嗣，甚至没有留下骨灰和墓碑，他却在人民心里留下一座永远的丰碑。
